Das Konzept der Zahlen lässt sich auf keine konkreten Wurzeln zurückführen und
hat sich wahrscheinlich mit den ersten Notwendigkeiten der Kommunikation
zwischen zwei Individuen entwickelt. Entsprechend findet man in allen bekannten
Sprachen mindestens für die Zahlen eins und zwei und auch in der Kommunikation
von vielen Tierarten (etwa verschiedener Primaten, aber auch Vögeln wie der
Amsel) lässt sich die Möglichkeit der Unterscheidung unterschiedlicher Mengen
von Gegenständen feststellen.
1935 stellten IBM die IBM 601 vor, eine Lochkartenmaschine, die eine
Multiplikation pro Sekunde durchführen konnte. Es wurden ca. 1500 Exemplare
verkauft. 1937 meldete Konrad Zuse zwei Patente an, die bereits alle Elemente
der so genannten Von-Neumann-Architektur beschreiben. Im gleichen Jahr baute
John Atanasoff zusammen mit dem Doktoranden Clifford Berry einen der ersten
Digitalrechner, den Atanasoff-Berry-Computer und Alan Turing publizierte einen
Artikel, der die Turing-Maschine, ein abstraktes Modell zur Definition des
Algorithmusbegriffs, beschreibt.
1938 stellte Konrad Zuse die Zuse Z1 fertig, einen frei programmierbaren
mechanischen Rechner, der allerdings aufgrund von Problemen mit der
Fertigungspräzision nie voll funktionstüchtig war. Die Z1 verfügte bereits über
Gleitkommarechnung. Sie wurde im Krieg zerstört und später nach Originalplänen
neu gefertigt, die Teile wurden auf modernen Fräs- und Drehbänken hergestellt.
Dieser Nachbau der Z1, welcher im Deutschen Technik Museum in Berlin steht, ist
mechanisch voll funktionsfähig und hat eine Rechengeschwindigkeit von 1 Hz,
vollzieht also eine Rechenoperation pro Sekunde. Ebenfalls 1938 publizierte
Claude Shannon einen Artikel darüber, wie man symbolische Logik mit Relais
implementieren kann. (Lit.: Shannon 1938)
Das Internet ging aus dem 1969 entstandenen ARPANET hervor, einem
Projekt der Advanced Research Project Agency (ARPA) des
US-Verteidigungsministeriums. Es wurde zur Vernetzung von Universitäten und
Forschungseinrichtungen benutzt. Ziel des Projekts war zunächst, die knappen
Rechenkapazitäten sinnvoll zu nutzen, erst in den USA, später dann auch
weltweit. Die anfängliche Verbreitung des Internets ist eng mit der Entwicklung
des Betriebssystems Unix verbunden. Nachdem das ARPANET 1982 TCP/IP adaptierte,
begann sich auch der Name Internet durchzusetzen.
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